作为一个有两千多年的历史古国，中国的文化瑰宝数不胜数，千百年来流传的文化古迹充斥在整个中国的国土。
1860年，西方八国联军，进入了紫禁城，将当时清政府的皇家收藏博物馆圆明园洗劫一空，为了毁灭自己的证据，西方列强还一把火烧毁了圆明园上百年的建筑基业。里面无法搬动带走的展品，全部被打碎，大火烧了三天三夜。
在被盗走的国宝中，关注度最大的当属十二生肖头兽。如今在保利博物馆中收藏的牛首、猴首、虎首、猪首、和马首铜像就是在战争结束以后用高价购回。但鸡首，狗首等依旧不下落不明。
现存已知流落在海外的传世孤本中明朝的《永乐大典》作为华夏文明的符号，在那场意外中流失，现存800余本，流落在国际。
在战争时期，敦煌莫高窟的唐朝壁画遭到清洗。1856年到1932年间，多个所谓的“西方探险家”以科学考察为名深入中国西北地区达60多次，每次都掠走大量的文献文物。如今的敦煌莫高窟，只剩下一些残本。
在奈良东大寺的正仓院，无数中国的瑰宝在此沉睡，其中获得第一名的是唐朝时期的螺钿紫檀五弦琵琶，属于御用的产物，早前曾是日本圣武天皇的私人收藏品。
西方一位知名的记者曾在凭借这次行动中称，中国人永远也无法估计在这场战役中到底损失了多少，这场损失永远也无法用数字去估算。