白居易的《琵琶行》，乃属唐代诗歌中描写音乐的绝唱。特别是琵琶女弹奏琵琶曲的一段，描写得惟妙惟肖出神入化，充分显示了作者杰出的艺术才华。
“寻声暗问弹者谁？琵琶声停欲语迟”、“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”。一个“迟”，一个“始”，刻画出了琵琶女充满矛盾的心情，到底是出来相见呢还是避而不见？同时，这种复杂的心情也为后文琵琶曲的跌宕起伏、高昂低缓作了铺垫。
“转轴拨弦三两声”，“轻拢慢捻抹复挑”，形象地写出了琵琶女弹奏琵琶的指法手法。而“弦弦掩抑声声思”，一开始就为下文拟定了低沉抑郁的基调。
“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语”，在“嘈嘈切切”的“错杂弹”中，琵琶女追忆起年少时的“秋月春风等闲度”，而作者此处用“急雨”来表现沉着的低音，用“私语”表现细碎的高音，捕捉住虚幻飘渺、一忽而逝的音乐，真正让人体味到“大珠小珠落玉盘”的清脆圆润。
曲调从“花底滑”渐渐转向“冰下难”，由婉转的莺声转向幽咽的泉流，如同琵琶女从少年欢乐到老大漂沦的娓娓倾诉，如怨如泣，好不哀凄！而更令人叫绝的，则是作者的用词遣句，恰当贴切的比喻，使得读者似乎亲耳聆听到了精妙绝伦的琵琶曲。
“冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声”。这里，诗人用“冰泉冷涩”来形容弦音的极其细微，用“声暂歇”来暗示“别有幽愁暗恨生”，整个江面笼罩了一层压抑着的寂静，这也意味着琵琶女正在为下面的突然迸发蕴蓄力量，诗人将“此时无声胜有声”的意境描述得合情合理，尽致淋漓。
乐曲声急迫地再度响起，如“银瓶乍破水浆迸”，似“铁骑突出刀枪鸣”，淤积在心中多日的怨愤，此时此刻，被琵琶女完全倾泻出来，将自己对世人重色轻才、对丈夫重利轻情的血泪控诉，揉合进铮铮琵琶声中，令在座诸君无不震撼落泪。正当人们为琵琶女的不幸际遇嗟叹不已时，突然，“四弦一声如裂帛”，曲声戛然而止。好个迅猛的收势，不啻于给所有听众重重一击。
“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白”，夜已深沉，月亮的侧影亦已移到了江心，整个江面，寂静无声，琵琶曲的悠悠余韵，依然荡漾在听者心间。诗人用他们回味乐曲时的寂然无声，从侧面烘托了琵琶女精湛卓绝的演奏技艺。
纵观全段，在描写琵琶曲时，诗人通过形象的具体事物来比拟各种不同的声响，写出了音乐旋律和节奏的复杂变化以及乐声的徐疾轻重，展示了一幅形声兼备的立体画卷，也使读者深切感受到了诗人炉火纯青的艺术造诣。
写这些的时候，
还是一个青涩的念高中的小女生，
却偏偏爱上了这么哀伤的文字。
20年后回头看，
早已没了当时宁静致远的心境。
再读一遍《琵琶行》，
发现了当初的匠气，
却也感叹彼时的初心。