话说沟通真的很重要啊，沟通好了地球、火星能对话，猫和老鼠成一家。这文里的男主角和女主角就是因为沟通不良，以至于搞出了相当多的祸事不说，最重要的是，他们在对的时间遇上对的人，却各自都不知道。人生一世，错过自己的仇人也就算了，可偏偏错过的是自己的爱人，看后除了为之扼腕之外，又能如何？ 
　　一 
　　这天早上，英王府的侍妾素若来太子府拜访。 
　　府中的人对这件事都很好奇――想一个微不足道的侍妾怎能劳动太子妃亲自向英王妃相邀？于是议论纷纷，七嘴八舌，最后还是知情人点破玄机： 
　　这素若，是新贵人在宫中的故友。 
　　而这位新贵人也传奇，她名伊梦，从了一个老宫女姓景。本来是宫中浣衣间最下等，就快放归的使唤人，不想那天太子明英寻僻静处吹笛时恰好看见她，就硬是向统领后宫的贵妃娘娘要了来。 
　　单是这一件就够让人嚼上三天三夜的舌根，而其人是大家都见过的，喜欢的说花容月貌，不喜欢的说狐媚妖娆。 
　　总之，是个绝顶的美人。 
　　“伊梦，是我。” 
　　素若进到阁子里的时候她已经等了好一会儿，看见故人顿 时笑逐颜开，拉着素若坐下仔细打量了一回：“胖了些，脸色也好了。” 
　　素若轻笑：“不比你，这样受宠。” 
　　这话不是客套，明英对她确实宠爱有加――这次拜访的起因是前日马球会时，她向英王多看了几眼，明英便猜到她在想念素若了，回来的时候还向她问起…… 
　　想起这些她忍不住皱了皱眉，却听素若忽然提到明英：“进来的时候看见太子殿下正在院子里和侍卫们较量开弓，看不出他那样体弱一个人，骑射上一点都不含糊呢。” 
　　她愣了一下。 
　　“体弱？谁说的……” 
　　素若被她一问也怔了：“有时，英王会和客卿聊起太子殿下又召了名医之类的……” 
　　“哦？” 
　　“怎么？”素若显得有些局促，“我说错了什么？” 
　　她笑了笑：“没什么，只是这些与我们不相干，以后不要说了。” 
　　不想这话惹怒了素若：“怎么这么讲？太子殿下待你不薄，你就不知道体恤他？”似真非真的口气，一半玩笑，一半嗔怒。 
　　她有些诧异，转念又明白了―― 
　　想是素若已倾心于英王，以己推人，还当所有人的心都和她一样，只要有个安逸的去处便死心塌地地从了。 
　　要是换了别人，这么点志气她肯定要不屑的。可青梅竹马的素若……既然英王待她好，那是再好不过。 
　　“唉，才这样你就骂我？那我下头的话更不敢说了。”她装出可怜兮兮的样子，果然素若无可奈何起来：“还有你不敢说的话？倒是讲来听听。” 
　　她笑一笑，说了。 
　　听得素若心惊胆战。 
　　“今日见了故人，可高兴吗？”夜里明英一来就亲昵至极地自身后环着她。 
　　她不说话。 
　　“怎么还是不笑？”他扳过她，“伊梦，到底要我怎么做，才能讨你欢喜？” 
　　“那就放我走。” 
　　其实这句话也不知说过多少次了――只有离开是她一直的心愿，当日在宫中她好不容易求了放归，眼看自由在望，却不想因为一次相遇又坠入另一个樊笼之中。 
　　可她也知道，答案只有一个。 
　　“不行。”明英冷冷地笑着，“我说过，直到你倾心于我的那一天，你哪里都别想去。” 
　　她暗自咬牙。 
　　这是皇族中人的本性吗？喜欢玩弄人心……她在宫中看得多了，盼望着宠幸的嫔妃，与达官显贵私下往来的女官，还有那些与皇亲国戚调情的宫女。 
　　这是一场追逐与被追逐的赌局，赌注则是人的真心。 
　　先交付真心的便输了，输家心碎神伤，无一例外。 
　　这残忍的游戏，明英这么明目张胆地宣称着，显然是觉得自己胜券在握。 
　　可恶…… 
　　她想自己才不会输。 
　　但对她此刻的反感明英好像浑然不觉，径自轻轻吻上她的发际。而她，虽然不悦地僵硬着身子，却也觉察到一点―― 
　　明英佩了上好的伽蓝香，可只要细心点，就能发觉那香气掩盖不了他身上的药味。 
　　她想起素若说的话……明英果真染病，但英王又是怎么知道的？ 
　　外人都说太子与英王是本朝兄友弟恭的典范，看来…… 
　　未必尽然。 
　　二 
　　半个月后，早上她到太子妃文萱那里去请安，意外地看到府中几个主事的姑姑，还有一个面生的妇人。 
　　她觉得新奇，因为文萱除了念经，从来都不管事。 
　　“这是新来的苏婶，灵州人，我近日想吃些家乡小菜，所以寻了她来。”文萱这么告诉她，然后挥退了那些人。 
　　而她请过安后也立刻告退，出东园恰好看到那个苏婶正向一个文士打扮的男子行礼。男子看着也面生，大概是府里的客卿。 
　　苏婶走后，她低了头快步走过去，与那个男子擦肩而过的时候不知为何―― 
　　心底莫名有些不安。 
　　当晚三更时分，她按照计划从南门溜出府去。 
　　门外停着一辆马车，她上车，素若已在里面等候多时。 
　　就是她拜托素若的事……明英不肯放手，但她无论如何都想离开，只好借助这半个月里素若的每次来访做下安排，定在今夜逃亡。 
　　“我真的是一点都不明白你，太子待你如此，你还要逃走。” 
　　无月的朔夜，马车在浓黑夜色的掩护下照着既定的曲折路线奔城门而去。车厢里除了素若一惊一乍的抱怨声就只有颠簸的动静，而她一言不发，面色凝重。 
　　“伊梦？” 
　　忽然她猛地抓住素若的手：“你熏的什么香？” 
　　素若抬手闻了闻袖子：“何曾熏香，是日前病了，吃了几丸药……那药味道重些。” 
　　“是你那些老毛病吗？哪家药铺配的药这般效验？”她不动声色。 
　　素若想了想：“听王爷说，是他认得的一个高人……” 
　　没等素若说完她就猛地跳下了马车：“停下！快停下！”素若吓得大叫停车，而她不等马车停稳便冲上去解了马，一下子跨了上去。 
　　“伊梦！”素若傻眼了，“你发什么疯？！” 
　　而她只是凝视了素若片刻，随即掉转马头离去。 
　　快马加鞭，夜风吹得脸上有些生痛，心里却是清明的――早间，她与那男子擦肩而过时闻到的药味与素若身上的一模一样，而同样的味道明英身上也有！ 
　　而那个男子和苏婶交换的眼神――他们分明相识。 
　　还有文萱，堂堂的太子妃，要换掉府中一个下人又何必向她解释？ 
　　一切的一切，如羚羊挂角有迹可循，苏婶、陌生男子，他们同时在府中出现不是偶然，而是与英王大有干系…… 
　　回到府中，她惊闻今天是文萱的生日，水阁那里设了小宴。 
　　明英正在那里。 
　　“且慢！”赶到水阁时正要开席。 
　　她这么一声大叫，明英放下了筷子，惊讶地望着她。 
　　“伊梦，你这是做什么？！”一旁文萱厉声呵斥道，却忘了掩饰自己苍白的脸色。 
　　“恕妾身无状之罪。”她跪了下来，目光一扫，果然看见苏婶就在一边，脸上有一丝微妙的僵硬。 
　　“妾身实有要事上禀。” 
　　“有要事？”明英踱到她面前，似笑非笑的口气，“说来听听。” 
　　随后他加上一句：“今日是太子妃芳辰，你如此不识礼数，倘若说的不是‘要事’，可是要受罚的。” 
　　她抬头，看到明英嘴角有笑容，目光却是那么凛冽，显然不是说笑。 
　　她镇定一下心神：“其实……妾身今夜本欲远行……” 
　　三 
　　苏婶、陌生男子、药香，以及文萱……种种线索，蛛丝马迹，她觉得自己讲了很久，其实只用了一刻的工夫。 
　　“详情如此，还请殿下定夺。”说完这句话后她便伏身下去，四周也随之陷入寂静。 
　　沉默了许久之后，明英叫人带她回房并勒令严加看管。走的时候她回头看了一眼，只看到他神色凝重地看着文萱。 
　　她在房中独自枯坐了很久。 
　　然后明英来了，神色黯然。 
　　“果真……就像你猜的那样。”他站在她面前，勉强露出一个十分苦涩的笑容。 
　　像她揣测的，这是英王和文萱共同策划毒害明英的阴谋――苏婶和那个陌生男子是一对杀手，精通用药食之理杀人于无形的方法。在英王的安排下那男子以名医的身份进入太子府，随后文萱又将苏婶招入府中…… 
　　但有一点她不明白：“太子妃为何与英王联手？” 
　　对于文萱来说，明英才是那个与她休戚相关的人，不是吗？ 
　　明英不答。 
　　直到很久之后她才无意中得知，文萱原与英王有情，却在其父安排下嫁与明英。这也就解释了为何他夫妻二人之间是那般相处，明英对文萱，从来是客气而疏离的。 
　　而此时此刻她惊讶于明英的反应――竟然不是愤怒或者憎恶，他看上去只是很伤心。她不由得想到说了这半天，明英并未提及要如何处置这件事。 
　　事涉他的至亲，结发之妻，血脉兄弟。 
　　“殿下……”想说些什么，明英却忽然将她揽进怀里，“说起来，我倒要问问你，既然走了为什么还要回来？” 
　　她默然。 
　　是的，为什么要回来？他是生是死与她何干？不愿参与宫闱之争不正是她一心逃离的理由？ 
　　她与素若是被尚事坊的景姑姑捡回宫中的孤儿，姑姑图她二人模样好，所以带回来想有朝一日或成筹码。不想没多久她自己被人陷害失了势，连带她和素若都被赶去了浣衣间。 
　　而这等起落沉浮在后来的日子里她见得更多，九重宫阙金碧辉煌下隐藏的阴暗，令她心存畏惧。 
　　可是……她并不想见明英死…… 
　　虽然恨他夺了自己的自由，可她并不想见他死。 
　　但这理由她不能说，于是反问道：“今日我救了殿下，殿下会放我走吗？” 
　　“你还想走吗？” 
　　她再次沉默，感到明英更加用力地抱紧自己，然后他说：“不管你想不想，我不会放你走的。” 
　　算了，她想。 
　　总有一天她会离开这里，离开他身边。所以口舌之争无益。 
　　但离开的时机，肯定不是今天。 
　　于是她转过身，轻轻吻上明英微凉的薄唇。 
　　次日清晨，好梦沉酣中她与明英听见外面传来急促的声音，嚷嚷着说―― 
　　文萱在佛堂坐化了。 
　　文萱死，这场失败的刺杀不了了之，明英没有采取任何针对英王的行动。 
　　她觉得弘珂不会轻易罢手，但明英对此只是淡淡地说：“这一代皇室人丁单薄，男嗣只得我与弘珂两人，若他有所闪失，各地藩王必然蠢蠢欲动，于国不利。” 
　　这一年冬天，当朝天子驾崩。 
　　明英继承大统，合府迁入千重阙的时候伊梦在宫门那里站了许久。 
　　这里似乎和她记忆中一样，高墙广厦，红阁碧瓦，恢弘壮观得令人心折。又似乎大不一样，没了那种使她恐惧的气息，反而更多看到它玲珑精致的亭台，细巧华美的描绘。 
　　她也不知道是什么改变了自己的印象，但想来不再恐惧总是 一件好事。 
　　四 
　　一个月之后明英正式加封帝号，她被封为瑾妃――但即便只是封了个妃子的名衔，她以低贱之身独得明英的宠爱这点依旧令有些人不快。 
　　不久风言风语就传到了她耳中，道是一连数日都有朝臣劝明英广选秀女，充实后宫。 
　　明英至今无嗣，为了储君之位考虑也该如此，但是这些奏请都被明英拒绝了。而她并不觉得自己在他心中会比大东朝的安定更为重要，所以疑惑非常。 
　　直到这天她在御花园遇到弘珂。 
　　他径直问她，要不要成为他的人。 
　　“第一次见到你时本王就留了心……伊梦，只凭那么些破绽你就识破了本王的计划，本王身边的女子没有一个及得上你这般机巧。”弘珂盯着她的目光就像看到上好的猎物，“皇兄能够给你的本王也一样能给你，父皇留了密诏，皇兄一旦驾崩，大位将由本王继承。” 
　　这才是一切的答案。 
　　为他的胆大妄为心惊之余，她猛地意识到明英奇怪的态度有了解释。 
　　当夜她将这些都告诉了明英，他听后没有像她想的那样勃然大怒，而是久久默然。 
　　“难道遗诏之说，确有其事？”她忍不住问。 
　　他点了点头。 
　　这是羞辱……先帝在明英还活着的时候就替他安排好了死后的事，如此行事简直就是视明英的存在如无物！既然如此又为何要让他做帝君？直接传位给英王岂不是好？！ 
　　她无言，觉得愤怒。 
　　“父皇有他的考量。”明英仿佛知道她在想什么。 
　　“但现在陛下才是大东的天子。” 
　　“你想说什么？”他狐疑地看着她。 
　　“英王不可留。”她冲口而出。 
　　“住口！”明英猛地勒住她的衣襟，“朕说过英王于大东的重要性，同样的话不要让朕再说第三次！” 
　　随后他放开了她，目光是她不熟悉的冰冷：“后宫不得干政，伊梦，你是知道规矩的。” 
　　话音未落，他已拂袖而去。 
　　次月，明英下了选秀的诏书。 
　　中选的秀女们入宫，其中有三个世家千金被明英直接册封为妃子，册封典礼那天她在廊柱后默默看着。中途听见身后有脚步声，回头见识弘珂一身戎装：“王爷这是……” 
　　“西疆有乱，本王奉皇兄之命率兵平乱。”弘珂露出些得意的笑容。 
　　如此重要的兵权交于他手，无论谁看来，都能立刻明白明英对他的信任和倚重。 
　　“那本宫预祝王爷此战马到功成。”她也笑着，靠近他轻声而言。 
　　次日，弘珂领兵出征。 
　　而后过了很长的一段时间，明英渐渐不再来她这里，含凉殿开始清冷下来。 
　　忙于政务？安抚新人？ 
　　或许那夜关于弘珂的对话触到了他的逆鳞？ 
　　又或许是他终于腻了他俩之间的这场游戏――总之原因她无从探究。 
　　一年后前线消息回传，弘珂打了胜仗，但不得不暂时驻扎西疆以稳固局势。英王妃带着几个侍妾去了西疆，府里就留下素若一人，她听说后便去信邀她来宫中小叙，可几次都只得到俗务繁忙抽不开身的答复。 
　　这样分明是有了嫌隙，不知道是否素若听到或者觉察了什么。 
　　再后来，尚事坊传来消息，景姑姑去世了。 
　　景姑姑下葬的时候她去吊唁，还上了一炷香。然后站在一边看黄土将棺木渐渐掩盖，忽然想起那些书中说起的白头宫女，一生困顿于此。 
　　而她曾经千方百计地逃离这种命运，却阴错阳差，未竟全功。 
　　回到宫中，面对偌大的含凉殿，她忽然觉得一阵前所未有的孤单。 
　　此时此刻，明英、素若、景姑姑，所有人都已离她远去。 
　　五 
　　登基第三年的一个夏日，明英在早朝的时候忽然晕倒。 
　　她去重华殿探病，看见几名嫔妃都被拦在殿外，说是里头正在议事。她奇怪都这个时候了究竟还有什么大事，能让阁老们连主君的身体都不顾惜？ 
　　她从侧门溜了进去，尽可能地靠近了里间，隐约听见里面传出的争执声。 
　　原来是弘珂在外日久，朝中有人参他拥兵自重。再加上今日明英晕倒，有阁老上奏说对弘珂不可不防。 
　　可明英一如既往地相信自己的兄弟，最后为了平息众人的猜疑，他决意去书将弘珂召回。 
　　英王还朝，明英带领百官与后宫一同相迎。 
　　她站在队列里，远远地看弘珂纵马而来，趾高气扬，志满得意。明英上前迎他下马，两人当着所有人的面携手而行。 
　　弘珂在经过她身边时向她看了一眼，这时她的绢帕恰好飘落了，他拾起来交还给她：“瑾妃娘娘别来无恙？素若的书信中还时常提到娘娘。” 
　　她颔首轻笑，暗中握紧那方绢帕，确认他已取走包在其中的便笺。 
　　三天后的深夜，弘珂如约而至。 
　　“王爷大驾光临，含凉殿蓬荜生辉。”她着了艳丽的宫衣，精心妆点过的脸上保持了最媚惑的笑容。 
　　弘珂看了看桌上精致的小宴以及空荡荡的殿室，眼中有一丝了然。 
　　或许谁都能看得出来吧？这两年她已失去了明英的欢心。 
　　所以他会相信她需要另寻靠山。 
　　“娘娘言重了。” 
　　“何曾言重，”她摇了摇头，黯然轻言，“王爷今夜本可不来的，既有遗诏，王爷来日就是天子，天下佳丽任君择之，何用顾念伊梦一个残花败柳的伤心人。可王爷今夜来了，足见情意。” 
　　她斟了两杯酒，取一杯满饮：“伊梦敬王爷一杯。” 
　　弘珂略略迟疑了一下，却也喝下了另一杯。 
　　然后她笑着上前请他入座，不动声色地闩上了门，回到席间，坐在他的对面―― 
　　静等药效发作。 
　　她抹在那只杯口的药，是青楼里给那些不肯就范的烈性女子用的。 
　　当然其催情之效对男子也一样有用。 
　　自己一定是疯了……当弘珂红着眼扑在她身上时她不禁这么想。 
　　衣帛撕裂的声音听在耳中如此真切，她想过自己这一步是不是走错了？可纵然错了也已经不能回头。 
　　“你们在做什么？！”伴随着一声惊雷般的暴喝，门被人撞开。在弘珂毫无理智的蹂躏下此刻她的神志已渐入昏沉，只觉得压在自己身上的重量忽然消失了，然后―― 
　　“噗――” 
　　一声轻响，跟着血腥味纠缠而来。 
　　她猛然清醒，睁大眼睛看着眼前发生的这一幕。 
　　明英手中的长剑刺入了弘珂的心口，自背后透体而出。 
　　“呃……呃……”药性未过，弘珂除了发出这样的声音之外再也说不了什么，下一刻明英猛地拔出了长剑，鲜血喷涌，将他的素色衣袍溅得斑斑点点。 
　　随后他回头看她，那嗜血凶狠的目光令他看上去就像从无间地狱中爬出来的恶鬼。 
　　她哆嗦着，闭上了眼。 
　　可下一刻她只觉得衣袍上身，睁开眼看见明英一言不发地仗剑而出。 
　　随后她听见外面响起惊恐的惨叫声，夜风吹入，送来了更为浓重的血腥。 
　　当明英再进来的时候，他的素袍已被彻底染红了。她一下子就猜到他做了什么――他将那些守在外面的宫人，所有目睹了刚才经过的人全杀了。 
　　“咣当！”长剑脱手，他也无力地跪倒在她面前，随即大力将她拥进怀中。 
　　“伊梦，这是为什么……你这究竟是为什么？！”一朝天子，此刻声音却是颤抖着且充满了恐惧。 
　　为什么？她该怎么回答他呢？ 
　　“你……陛下……陛下不是一直想杀他？”她的身体还在哆嗦，紧紧相握的双手几乎僵硬了，“臣妾……臣妾为陛下办到了。” 
　　是的，无论明英做出怎样的举动来，怎样让天下人都以为他那么地信任弘珂都好，只是瞒不过她…… 
　　他一直都想杀他，她知道的。 
　　只是不愿背上一个残杀手足的罪名，所以才对弘珂那么好，好到所有人都认为他是个溺爱幼弟的兄长。 
　　对于伪装得很好的野心者，纵容尚且能够让他们露出破绽，更何况弘珂这般有恃无恐的骄横之人。 
　　他一直在缓慢地准备着除掉弘珂。 
　　而今夜她所做的一切，只不过提前给了他一个完美的借口。 
　　秽乱宫廷，嫔妃，所有人都会赞同天子杀了弘珂。 
　　“如今……陛下，愿意放臣妾走吗？”她轻声说，“或者……杀了臣妾。” 
　　明英猛地拉开了他们之间的距离，看了她片刻，然后摇晃着身子站起来，失魂落魄地向外而去。 
　　六 
　　次日下午她听闻了这件事的最终处置――对外宣称英王这夜是受帝君所邀来访，席间忽然狂性大发仗剑杀人，最后死于禁军的乱箭之下。 
　　君前行凶是大逆之罪，所以英王府的一干人等也都下了宗事府的大牢。宫人的叙述只有寥寥数语，但她完全能想象那惊心动魄的场面。 
　　不可避免地想到素若，她现在怎么样了呢？她知不知道那夜英王是来赴她的约？现在是不是恨她入骨？ 
　　她一无所知。 
　　此后就再也没有消息了，含凉殿被重重把守，每天的日子就是重复前一天。就在她以为或许余生就要被幽禁此地的时候，一天夜里重华殿那边忽然来了人，说明英要见她。 
　　随来人而去，方出大门，门外黄栌树上的一片叶刚好飘落在她肩头，捻来看，火光下只见如血殷红。 
　　叶落知秋。 
　　她惊觉已是深秋，萧索的，令人生出不祥预感的季节。 
　　重华殿内灯火通明。 
　　她看见正门那里有许多官员候着，从侧门进去后宫人进到里间去通报，跟着里头的人鱼贯而出。 
　　“娘娘请。”最后一个出来的人为她掀起了厚重的棉帘。 
　　进入，看见明英，她大吃一惊。 
　　此刻距离那个疯狂血腥的夜晚未及三月，明英却憔悴得她几乎认不出了，整个人瘦了好几圈，锦被盖在身上仿佛都有些过重。 
　　“陛下……”怔怔地望了他片刻，她才想到要跪下。 
　　“别跪在那儿，靠近些。”他向她招手，她走近了一点，再一点，直到到了榻边，他忽然抓住她的衣袖拉着她坐倒下来。 
　　“陛下！”她吓了一跳，却又不敢用力去挣脱。 
　　明英现在看起就好像某种脆弱之物，一碰就会碎掉。 
　　“还知道害怕？”他扬起一抹轻佻微笑，伸出枯瘦的手，迟疑了一下，终究还是抚上她的鬓边。 
　　渐渐地，笑意淡去了，他的眼底再度染上深不见底的暗色：“知道为何这次弘珂会乖乖地回来？” 
　　她愣了一下。 
　　明英接着说―― 
　　“朕是要他回来继承皇位。” 
　　他的声音已没有了平日的威严，可她听闻此话，霎时觉得四周静了下来。 
　　许久之后，她才惊恐地，无比艰难地挤出一声：“不……” 
　　因为这话中有隐含之意：他，命不久矣。 
　　看着她惊疑的神色，明英露出一个近乎凄凉的笑容，冰凉的指尖慢慢滑下，握住了她的手：“世事不尽如人意者，十中常居八九。若有哪怕一线生机，朕又岂会甘心把江山拱手让人？”他皱了皱眉，“父皇一直想让弘珂取朕而代之，只是碍于旧制不能明目张胆地弃朕这个皇长子于不顾……” 
　　她静静地听着，想到这些年来，他是第一次对她说起自己的如履薄冰。 
　　或许，也是最后一次。 
　　“所以朕做什么都要顾虑到朝臣们的说辞，”他低头看着她，深色的眸子在烛火的映衬下宛如上好的黑曜，成为他憔悴容颜上唯一有生气的地方，“就连心爱的女人也不敢亲近。” 
　　她默然无语。 
　　这是可以预见的――若他将专一的感情给她，那么同时降临的，必定还有红颜祸水的名声。 
　　她明白，只是…… 
　　“伊梦，那时朕只怕积毁销骨……朕不想让旁人以任何理由将你带走。” 
　　明英的声音就在耳边，却又好像远在天边。 
　　“可如果朕知道上天只留了这么短的时间……” 
　　“够了！”她大叫一声，挣开他的手，“陛下到底要说什么？！” 
　　君王愣了片刻。 
　　随后笑意又回到他的嘴角，温存的，有些依依不舍：“朕为你安排了一个去处，今夜就走吧。” 
　　他柔声道。 
　　一转念的工夫她就明白了他的用意――弘珂已死，这样一旦他驾崩大东便后继无人，诸藩王势必为夺皇位而起大乱。 
　　他要将她送离暗潮汹涌之地。 
　　他在安排后事。 
　　“是……臣妾错了吗？”不由自主地握紧了双手，她死死盯着明英嘴角的那抹笑。是她错了吗？从头至尾，都是她错得离谱？ 
　　明英摇了摇头：“伊梦，可还记得朕遇见你的那天？” 
　　当然记得…… 
　　无论过去多久，她依然记忆犹新。 
　　那天她在浣衣间外的废园里遇见了一个年轻的侍卫，套着不合身的侍卫服，古里古怪的样子引人发笑。可他吹了那样一手好笛子，陌生的曲调悲凉入髓，令她想到自身，景姑姑，还有千重阙中每一个卑微哀伤的灵魂。 
　　听闻她即将放归，那人不无失望地说她何必着急。 
　　凭你的模样，还怕没有出人头地的一天？ 
　　而她那天因为归期将近，高兴得得意忘形了，一些大不敬的话也随意说了出来。 
　　谁稀罕？在这宫中，锦衣玉食也跟坐牢似的，总之我才不稀罕。 
　　“那时朕真是生气……”明英似乎回忆起什么有趣的地方，笑了笑，然后看着她，“朕连想都不敢想的心里话，一个小小的宫女却能大声地说出来。朕真的好嫉妒……” 
　　她不知道该说什么才好，这一席话仿佛当头棒喝， 
　　就是因此……才想将她绑缚住，不让她自由吗？ 
　　答案呼之欲出。 
　　七 
　　“就算不是有心的，你也总能说出朕想说的话，做朕想做的事。” 
　　可明英没有给出确切的答案，而是回到之前的问题上。 
　　关于弘珂…… 
　　“你没有错，”他笑着摇头，“朕确实恨弘珂入骨……一如他视朕为眼中芒刺。若非天不假年，朕定会穷尽心智与他一较高下。只可惜……” 
　　字字句句，明英都说得温柔，是有心安慰。 
　　可她还是紧蹙着眉心。 
　　她想她还是错了。 
　　若不是她妄自猜度他的心意，定了毒计陷害弘珂，又怎会将他逼到不得不手刃弘珂的地步？如今皇统后继无人，天下大乱将起，他国泰民安的梦想也将成为泡影……她不该为一己之私一意孤行，不该……究竟有多少不该？ 
　　究竟……她错过了多少事？ 
　　可如果她什么都不做，昭告天下传位弘珂后明英又会有怎样的下场？昔日弘珂无名无分时尚且谋害他，一旦有了储君的名分，弘珂又会采取什么行动？ 
　　她打了个寒战。 
　　或许无论怎么做，都是错。 
　　局势本就没有给他们哪怕一条退路。长久的沉默―― 
　　忽然她猛地扑在榻边，埋首在锦被里失声痛哭起来，哭得那么凶，毫无顾忌。 
　　她不知自己究竟是在为谁哭，或许是为明英，痛惜他短短一生，仿佛什么都得尽了，却不曾有过片刻真正的如意。 
　　又或是为自己哭，哭她有些事明白得太晚，承认得已然迟了。 
　　明英什么也没说。 
　　过了不知多久，直到她觉得这一生该流的眼泪似乎都流尽了，哭泣声也转成了短促的抽噎，才听明英的声音又在上方响起：“伊梦，来生朕不再生于帝王家，你可愿许朕一生携手？” 
　　她抓着锦被的手紧了紧。 
　　“又或者你不愿也没关系。来生朕就不能再强迫你了，朕会一直等，直到你喜欢上朕的那一天……” 
　　明英几乎是在喃喃自语了。 
　　“不要。” 
　　闷闷的一声。 
　　她抬起头，红肿着眼，鬓发散乱，狼狈不堪。 
　　“伊梦……”明英摇了摇头，正要说什么―― 
　　她忽然起身，退过一步，规规矩矩地跪下叩拜：“谢陛下隆恩，只是臣妾不能走。” 
　　明英眼露疑惑。 
　　“臣妾……”她按着小腹，咬牙轻道，“已经有了身孕。” 
　　是弘珂的。 
　　半个月前发现后她一直小心掩饰着。 
　　“伊梦……”明英睁大了眼睛望着她，片刻后他露出了恍然的神色―― 
　　他可以宣称这个孩子是他的，这样大东就有了继承人，皇统能得以存续。 
　　但是那样，她就走不了了。 
　　她抬头看着他，不放过他眼中任何一点挣扎。 
　　可最终，明英摇了摇头。 
　　“你不是一直想走？”他看着她，微笑着，轻声而言，“该走了，伊梦。” 
　　她不知该说什么才好。 
　　这一次，他将她看得比江山社稷，万千子民更加重要。 
　　又或许，在他心中，她其实一直都比她想象的要重要得多。 
　　“不……”她摇了摇头，慢慢地，膝行到榻边，仰头看着他，“陛下，不要赶我走。” 
　　明英看着她，不语。 
　　“我会做到的，”她轻声，却那么坚定地说，“我会为陛下守着大东，国泰民安，四海升平……” 
　　一切都是她不好…… 
　　所以她将会不择手段，维护他想要维护的东西。 
　　所以―― 
　　“明英，不要放我一个人……” 
　　她轻轻握住他的手，看着他的眼睛，终于说出了这句这些年来她一直，真正想对他说的话。 
　　八 
　　明英没能支撑到孩子出世的那一天。 
　　但他在最后的时光里尽可能地做了安排――留下遗诏将大位传给她腹中的孩子，并言明将由她垂帘听政直到幼帝成年。又将她与孩子的安危托付给几个信得过的老臣，取得了他们绝对的支持。 
　　他甚至秘密处决了英王府里的人…… 
　　可是百密一疏，那些人里没有素若，而且据知情人所言，她逃走的时候也已经怀有身孕。 
　　素若会怎么做？大概会生下这个孩子，那么会不会告诉孩子一切的经过？还是就此隐居民间，不闻世事？ 
　　无论怎样，她只做自己要做的。 
　　幼帝的继位大典，伊梦怀抱婴儿端坐在龙椅上，心中想的则是这些。 
　　这时礼官开始唱颂了，一段长长的，没有任何意义的称赞之辞。她的注意力被眼前的珠帘吸引了过去，每一串都是由三百六十颗上好的东珠串成，是明英送她的最后一件礼物。 
　　连同大东至高无上的皇权一起，交付在她手中。 
　　和着礼官的颂词，乐工们奏起了雅乐，婉转悠扬的笛声，似是而非，是她遇见明英时的那首曲子，只是悲戚不复，他将它修改过，命名《长庆子》。 
　　无论如何，遇见你，是朕此生最值得称庆的事――他这么说。 
　　除此之外还有一些，刻骨的，铭心的，他为她做的事或许不算多，但无论哪一件都会让人觉得，若曾经被人这样深深恋慕过，那就再也不可能去爱上其他人了。 
　　只可惜，相守的时光那么短。 
　　如今她只能守着这些回忆，独自一人守护他为之心力交瘁的王朝，直到实现她许诺的国泰民安四海升平。 
　　那时，她才会去见他。 
　　她想这就是上天对她的惩罚，惩罚她觉悟得太晚，惩罚她那么骄傲，只因为开始时的那些不如意，就非到生离死别的一刻才肯承认心底对明英的情愫。 
　　她浪费了那么多时间…… 
　　雅乐中正，礼颂激昂，庄重的仪式还在进行着，从珠帘后向外望去，她可以看见朝堂上的文武百官，殿外密密麻麻的侍卫禁军，甚至更远处宫外百姓为庆祝新帝登基而挂的五色彩带。可不知为什么，她再一次觉得千重阙那么地孤单冷清。 
　　想来是因为那人已经不在，这富丽堂皇的宫殿也就恢复了她心中的本来面目，繁华万重，亦是空城。