《牧笛》童话题材的影片，1963年12月美影摄制完成。
片长20分钟，1961年开始筹备，1963年才完成。背景设计请来自西安的国画家方济众担任，国画大师李可染也曾借出几幅牧牛图挂在摄制组的墙壁供学习参考。这是一部田园诗般的作品，展现出中国文化中"天人合一"的思想境界。片尾牧童骑在水墨淋漓的老水牛背上，吹着竹笛从柳树中穿出，走过夕照中的水稻田埂，水光中倒映着牛和牧童的身影，最终与周围的景致融而一体，又暗藏着”牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹“的诗句。那天真的牧童，潺潺流水和摇曳的竹枝始终传递着细腻、含蓄的感情，完全是中国格调。 影片用抒情的笔触，描绘了这样一个故事：初夏的早晨，江南田野，一个天真活泼的牧童骑着水牛去放牛，做了一个梦，牛忽然失踪了，原来牛被飞流千尺的瀑布所吸引。牧童唤它，它不动。牧童从风竹发出的音响有所领悟，削竹为笛，吹奏出悠扬悦耳的乐曲，水牛被笛声吸引到牧童身边。他骑上牛背，踏着暮色的田埂，悠然归去……影片故事简单，通过牧童”失牛、找牛、得牛“的情节，抒发牧童与水牛间的亲密关系，最后牧童用竹笛的音乐战胜了代表大自然的瀑布，赢得水牛归来，从而完成影片的主题：”艺术高于自然。“影片中水牛是根据画家李可染的风格绘制的。李可染画的水牛，气宇轩昂，质朴无华，有独特风姿。为了这部影片，他特地画了十四幅水牛和牧童的水墨画，给绘制组作参考。影片聘请山水画家方济众担任背景设计。
《牧笛》剧照
《牧笛》背景采用了中国江南景色：小桥流水、杨柳成行、竹林幽深、田野风光。并借牧童一路找牛，展现中国山水画中常见的高山峻岭和飞流千尺的气象，达到借景抒情、情景交融的意境。整个影片充满诗情画意，是一幅清丽淡雅的放牧图，也是一首质朴隽永的田园诗，又是一曲娓娓动听的交响乐。画面优美，意境深远，节奏流畅，给观众以美的享受。
该片的幕后阵容非常强。作曲吴应炬，也是《大闹天宫》、《小蝌蚪找妈妈》、《草原英雄小姐妹》等片的音乐作者。《牧笛》被美国评论家称为”在中国听到的最妙的电影音乐“并且，贯穿全片的笛声由中国一代笛子宗师，享有”魔笛“之美誉的陆春龄担纲，更是经典。
1979年获丹麦第三届欧登塞城国际童话电影节金质奖，1980年特伟去美国讲学时，带去《牧笛》，美国观众看了后发出阵阵掌声，说：”实在太美了“，”简直是奇迹“、”这真是完全中国式的动画片。“1981年日本动画协会举办”中国美术电影展览“时，观众看了《牧笛》后，深感惊讶。一位日本动画人士在留言簿上写道：“当听到水墨画能动起来，简直不敢相信，可是，看了以后，真是大吃一惊。这样的作品，是用什么技术搞的呢，确实难以想象。能够把水墨动画制成动画片，表明了中国人民对自己传统艺术有很深的感情和深刻的了解，外人只能说是'了不起'”。