书艺时光原创小楷，《前赤壁赋》 69x32cm
地因人重，黄州赤壁天下闻名，与苏东坡贬谪黄州数游赤壁有关。东坡有关赤壁的作品中，最有价值的要数一词二赋，即《念奴娇・赤壁怀古》和前、后《赤壁赋》。然而，一词二赋记游时间、同游者姓名、身份及与作者关系，并非十分明晰。郎瑛《七修续稿》卷四：“东坡游赤壁者三，今知其二者，由其有二赋也。”称东坡游赤壁仅三次，可见明人对苏东坡游赤壁的具体情形已不甚清楚。东坡几次游览赤壁？同游之人何许人物？东坡撰写了哪些相关作品？从这些作品中，可以看出苏轼思想发生了哪些变化？了解东坡游赤壁的情形，对弄清这些疑问，深读一词二赋很有必要。
赤壁又名赤鼻矶，是耸立在黄州江畔的一座绛红色小山。千尺峭壁直插江中，汹涌江水奔涌而过。宋神宗元丰年间，，苏子常常流连于此。苏轼游赤壁，有案可稽者应为六次，其中第四次是在元丰五年（1082）七月，东坡游赤壁，撰《前赤壁赋》。 “壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。”《前赤壁赋》明确记载此次游览的时间为元丰五年七月十六日晚。月明星稀，苏子与客游览赤壁，赋记游云： 清风徐来，水波不兴。举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然。（《苏轼文集》5页） 赋记“举酒属客”之“客”当指道士杨世昌。这一年的四、五月间，东坡好友杨世昌自庐山来黄州，居住在雪堂，元丰六年五月方离去。二人情同手足，相处甚洽。临别，苏轼著《贴赠杨世昌》，对其赞赏有加：“棉竹五都山道士杨世昌子京，自庐山来过余，近一年乃去。其人善画山水，能鼓琴，晓星历骨色及作轨革卦影，通知黄白艺术，可谓艺矣。”（《苏轼文集》2587页）“客有吹洞箫者，倚歌而和之。”“吹洞箫”之人为杨世昌无疑。苏轼《次韵孔毅甫久旱已而甚雨》：“君家有田水冒田，我家无田忧入室。不如西州杨道士，万里随身惟两膝。沿流不恶溯亦佳，一叶扁舟任漂突。山芎麦曲都不用，泥行露宿终无疾。夜来饥肠如转雷，旅愁非酒不可开。杨生自言识音律，洞箫入手清且哀。”（《苏轼诗集》1123页）“西州杨道士”空手一身，多才广艺，草行露宿，云游四方，勘破世情，无忧无虑，可见亦风流跌宕之人。杨道士的到来给苏轼的谪居生活带来了趣味。
从《前赤壁赋》中可以看出，此时的东坡，暂时搁置了儒家建功立业的淑世情怀，转而用庄子相对论的眼光来看待宇宙万物。江水东去，昼夜流逝，然而万里长江依然奔流；月圆月缺，变幻不定，然而一轮明月未尝减损。世间万物均同此理，从变化的角度看，天地是瞬息万变的；从不变的角度看，江月又是万古长存的。苏轼以水月为喻，借庄子相对论悟出人生的哲理，实现了自我解脱。