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位于武烈河畔，在苍松翠柏掩映下的普宁寺，相信大家一定不陌生。它是清朝乾隆时期在承德最早修建的一座寺庙之一。因其内供奉着世界上最大的金漆木制佛像——千手千眼观世音菩萨而闻名，所以又俗称大佛寺。
不过，我们今天不说大佛，说说普宁寺内的天王殿。
天王殿 图片来源网络
当我们走进普宁寺山门，在碑亭之北，会看到一座进深三间，面阔五间，黄琉璃瓦绿剪边单檐歇山顶的大殿，这就是天王殿。在天王殿的明间外檐悬挂“天王殿”立匾一面。
大肚弥勒佛 图片来源网络
殿内迎面供木制大肚弥勒佛，即布袋和尚塑像。这位和尚塑像塑造得丰颊大耳，袒胸露腹，赤足，大肚滚圆突出，笑口常开。有些人可能不知道，这位大肚弥勒并非是佛国三世佛中的未来佛弥勒，而是个实实在在的中国人。
关于这位大肚弥勒有两种说法，其一据《宋高僧传》记载，大肚弥勒（布袋和尚）系五代后梁僧人，名契此，今浙江奉化人，。据传他常用禅杖挑一布袋入乡井化缘，吃剩下的东西就往袋子里装，言语无常，随处寝卧，样子憨傻喜人。他特别喜欢小孩，小孩也喜欢他。他能预报天气，为人说祸福也很灵验。因而在当时就名声很大。契此圆寂前端坐在一块盘石上，说偈语道：
弥勒真弥勒，分身千百亿；
时时示时人，时人自不识。
他溘然而逝时，人们突然悟到，原来这位大肚和尚就是弥勒佛的化身应世。以后人们便按照他的模样塑成大肚弥勒佛，供奉在天王殿中。从此，在中国人的印象中，就一直把大肚和尚视为中真正的弥勒佛了。
另一种说法是唐文成公主进藏时，布袋和尚曾陪同入藏。藏族同胞视其为文成公主的娘家人，称之为“阿香”即“舅”之义。后传入日本，被誉为祝福之神。
不管是哪种说法，大肚弥勒佛笑口常开的形象是深入人心的，在生活中，我们也不妨像大肚弥勒佛一样心胸豁达，大肚能容，笑口常开。
韦驮 图片来源网络
在大肚弥勒佛背后面北供奉着护法神韦驮。韦驮是南方增长天王手下的八将之一。说四大天王手下各有八位大将，合起来共有32位天将，韦驮位居32天将之首。他的塑像一般有两种姿势：一种是双手合十，横杵于腕上，直立作恭敬状；一种是一手握杵拄地，另一手插腰。这两种姿势的含义是不同的。韦驮像是双手合掌捧杵的，为接待寺，，皆供养。而韦驮握杵拄地的，则属非接待寺。
此殿里的韦驮与其他地方寺庙里的韦驮造型是不同的。他手里拿的金刚杵是指向天的，代表皇帝，这是皇家寺庙所独有的。
韦驮被安排在大肚弥勒佛身后的隔板背面的原因，据民间传说，弥勒和韦驮原来分别是两座寺庙的当家和尚。弥勒笑口常开，热情待人，他的庙里人来人往，香火很盛，可他管理不严，小偷小摸也常光顾寺庙。庙里的东西经常被偷走。韦驮恰好相反，从早到晚在庙里板着脸，非常严厉，小偷倒是不敢来了，可多数香客也被吓跑了，庙里人员稀少，冷冷清清。后来如来佛巡视天下庙宇，看到他们这种状况，就让他们二人共同管理寺庙。大肚弥勒在前面笑迎客人，韦驮在其后面监视来寺庙的坏人，各用所长，通力合作，寺庙被管理的井井有条。
也有说韦驮和大肚弥勒这样安排代表皇权“恩威并用”，“刚柔并济”。
韦驮面对大雄宝殿是因为上说，佛曾下法旨让韦驮保护出家人，护持佛法。韦驮是的护法神将之一。他以善走如飞著称，是佛国中的“神行太保”。传说，，有个“捷疾鬼”突然偷走了佛的两颗牙齿。被韦驮发现后马上去追赶。捷疾鬼虽然先走且非常的快捷，但毕竟比飞毛腿韦驮慢的多，终被擒获。韦驮夺回了佛牙。从此，。
最初，。那时佛庙中的塔全部是建于山门之内，大雄宝殿之前。也就是说，，，大雄宝殿则是墓后的享堂。所以，最早的佛寺是以塔为中心的，，故韦驮执金刚杵面对着大雄宝殿，是表示忠实守护着佛祖灵塔。可是，传入中国后，寺庙的建置发生了变化，是以大雄宝殿为中心，塔则建在寺庙的旁边了。大雄宝殿之前虽无佛塔，但韦驮面对大雄宝殿站立的位置并未改变，一直延续至今。
天王殿两侧为四大天王像，讲四天王是帝释外将，各护一方天下，故称之为护世四大天王或四大金刚，为中心护法神。
持国天王 图片来源网络
东方持国天王 主守东方。据说他能护持国土，故称作东方持国天王。此天王居须弥山黄金埵，率领诸毗舍阇(颠狂鬼)等守护东方弗提婆洲。中国内地寺院中的持国天王塑像，因受<封神演义>等民间神话影响，为一手持琵琶、身披中国式战甲的武将形象。《封神演义》中说，四大天王是“佳梦关魔家四兄弟”，其中东方持国天王名魔礼海，手持碧玉琵琶，以琵琶之义谐风调雨顺中的“调”。
增长天王 图片来源网络
南方增长天王 谓能令众生善根增长，居须弥山南天，普天身像常见为青色，穿甲胄，手握慧剑，以保护正法不受侵犯，此尊王护持南瞻部洲。"增长"中国徒认为能令众生增长善根，护持佛法，故名增长天王。神话小说《封神演义》中说，四大天王是“佳梦关魔家四兄弟”，其中南方增长天王名魔礼青，手持青锋宝剑，以“锋”谐音“风调雨顺”的“风”。
广目天王 图片来源网络
西方广目天王 “广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持人民，故名广目天王。居须弥山白银地，身为红色，穿甲胄，为群龙领袖，故手缠一赤龙（也有的作赤索），看到有人不信奉佛法，即用索捉来，使其皈依。他负责守护西牛贺洲。神话小说《封神演义》中说，四大天王是“佳梦关魔家四兄弟”，其中西方广目天王魔礼寿，手持紫金花狐貂，司风调雨顺中的“顺”(有的书说这种动物叫蜃，以“蜃”谐音“顺”。各处塑像也不甚相同，有的塑成龙，有的塑成蛇)。
多闻天王 图片来源网络
北方多闻天王 是中国大乘寺庙中"天王殿"中的伽蓝，一般身绿色,穿甲胄,右手持慧伞左手握持神鼠--吐宝鼠。"毗沙门"梵文译音,翻译为"多闻"。尊王据须弥山天北方世界,尊手持慧伞,用以降伏魔众,护持众生修行资粮。神话小说《封神演义》中说，四大天王是“佳梦关魔家四兄弟”，其中北方多闻天王名魔礼红，手持混元珠伞，以伞之义谐风调雨顺中的“雨”。
你会发现，四大天王的法器均有寓意，合起来即为主管“风调雨顺”之神袛。其反映了百姓希望五谷丰登的美好愿望。四大天王脚下踩的是被降服的八怪，表示国泰民安。
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参考资料《承德之旅》、《承德寺庙概览》
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