陶弘景见萧练已经退下，悬起的心顿时便放下了。
可不知为何，陶弘景的态度骤然急变。他袖手身后，用眼角余光蔑视着琴妖，放肆笑道：“你说你只想常伴我左右，可你一个小小琴妖，有何德何能跟随于我？”
琴妖被这番嘲笑激地满脸通红：“不….不知知音人此言，是什么意思？”
“我是问你，你能够奏出天籁之音么？”陶弘景冷冷地问道。
琴妖犹豫片刻，思前想后，这才谨慎答到：“在下练琴数千年，与人间古往今来的著名琴师们都有切磋，非是自夸，但世间确实无一人能够比得过在下，天籁之音，对我来说，确非难事。”
琴妖这话虽然狂妄，可确是实言不假，历数几千年的精进，他的琴艺早已经达到登峰造极、旷古绝今的地步，实是不知道该如何自谦。
“谬矣！纵然你琴艺再是高绝，也只是人籁而已，离天籁之音还差得远呢！”
“哦？不知....何为人籁？何为天籁？还请知音人赐教”
“人籁者，人为而成之音声，不止是丝竹管弦、琴瑟琵琶，还有樵夫的劈柴砍伐声，商人口袋里的铜钱叮铛作响声、乃至官吏僚佐们的阿谀声、奉承声，这些都是人籁。你的琴音虽然在技艺上已达化境，却仍是囿于人籁的范畴，与樵夫、行商和官吏们的凡音并没什么本质区别。”
“知...知音人怎么能把我同那些庸夫相提并论….我…”琴妖嘴唇颤抖，心中激起千层涟漪、可话到嘴边却还是忍住了不说，只是从他的脸上已经能够看出他有几分不悦了。
琴妖强作镇定：“既然知音人说我的琴音只是人籁，那到底什么才是天籁？希望陶公子能再支点一二。”
琴妖面色虽然仍有几分恭顺，可他对陶弘景的称呼已经不知不觉地从亲昵的“知音人”变成了礼节性的“陶公子”。
陶弘景自然察觉到了琴妖的心绪变化，可他本来就是要挫一挫琴妖锐气的，故而眼神之中的轻蔑丝毫没有减损，反而又更添了几分嘲讽之意：“所谓天籁，自然也，吹万不同，而使其自身。若山风、若流水、若地震、若雷鸣，地有万窍，天惟一体。凡与天和者，齑万物而不为戾；泽及万世而不为仁；长于上古而不为寿；覆载天地、刻雕众形而不为巧。此乃天籁之音是也….”
琴妖对陶弘景也不再客气了，他放声大笑道：“哈哈哈...我还以为阁下有什么高论，原来你说的天籁竟是指这些刮风下雨、打雷闪电之类的东西….不合声律、不辨五音…这也能称之为音乐？哼….枉我错把你当知音人，原来不过故弄玄虚之辈而已。”
陶弘景颇为失望的摇摇头：“看来你还并不能体会此中高下。”
琴妖冷笑一声：“高下是比出来的，不是故弄玄虚装出来的。既然你看轻我的琴艺，那便拿你口中所谓的天籁来与我的“人籁”比一场便是！”
陶弘景微笑不语，轻轻点头已示应战。
“本来我还意欲常随陶公子左右，如今看来，已不必了。如果我赢了，你便收回你刚才的那句话。念在陶公子对我尚有知音之恩的份上，我也不加刁难了。”
“如果你输了呢？”
“如果我输了….哈哈哈....不可能的事，如果我输了，那便任你处置。”
“哦...是吗？”陶弘景收了收衣袖，“如果你输了，我要你释放那些被你囚禁的冤魂….至于你这几日以来所杀的无辜，那些被你诅咒、永世不得超生的樵夫、行商和郡守，你得用命来偿还。”
“我有心放你一马，你倒执意要置我于死地，也好，那我也不再念及什么知遇之恩了，如果你输了。我就要用你的精魂来为我洗琴！”话音未落，琴妖顿时变得狰狞不堪，一张白净的面皮很快变得阴森诡异，强烈的杀气迅速在他四周聚集....
一直在旁观望的萧练也呆不住了：“弘景，不会有问题吗？我们大可以智取胜，不至于一定得和他硬拼琴艺啊。”
陶弘景用羽扇捂住嘴巴，对着萧练的耳畔私语：“这妖怪执念极深，它执着于琴音、也只有琴音才能降服他。放心，等他听到真正的天籁之音，他便会甘心顺服的。你且听着吧。”
萧练眼神焦虑地望着琴妖，右手一刻都不敢松开剑柄。直到他听到了琴妖弹奏的第一个音符，刹那之际，灵魂深处仿佛遭遇到一记痛击。
这是他此生从未听过的音乐！倒不是说这只曲子如何稀奇，这是极其常见的一只琴曲，乃是俞伯牙曾经为钟子期所奏的《高山》曲，广为流传，无人不知。不论在宴会上，还是在乐馆之中，都时常听得。
可直到萧练听到琴妖今番的弹奏，他才知道以前那些琴师的技艺是多么低劣，也正是此时此刻他才真正明白钟子期当时为何发出“峨峨兮若泰山”的喟叹。因为他现在，正分明感到千里之外的泰山近在眼前，在崩裂、在倾颓、在压垮一切.....
萧练沉溺在这厚重的乐声之中，宛若一个历经沧桑的老者，在眼见着世界毁灭....可就在这末日来临之时，又隐约听到有一股轻淳的水声潺潺流过，是《流水曲》！同样是俞伯牙为钟子期所作的曲子。
初听只是一丝一缕，像跌落的清泉、像绵延的小溪...跃过了山石，淌过了森林，直到轰地一声，它从九天之上猛地一跳，在一道道水帘的轰鸣声中完成了惊世一跃，小家子气不见了，根着便是江河、是瀚海，它面上平静、心中却是波澜万千。萧练的情感被这琴声牵动着，从山涧带到深潭，再从深潭被推入到一片汪洋之中，心中纷杂万千的情绪早已被揉得零碎不堪，纷纷散落在这浩渺的海水之中。
“弘景赢不了了…”萧练一边仍然沉浸在琴曲的美妙之中如痴如醉，一边却又因为输赢落定而感到无比的失落和悲切。
萧练陷入了长长的怅惘之中，陶弘景的手掌却搭在了他的肩膀之上，信心十足地说道：“不用担心，是我赢了。”
他说完，便敞开袍衣、踏足向前；两手之间，却是空无一物，不执箫管、亦无琴瑟。
他只是在旁若无人般地闭目向天，似乎无心与琴妖比试。
“该你了，陶弘景。天籁之音呢？…该不会被我的琴音吓得给躲起来了吧！”琴妖收起瑶琴站了起来，眉眼之中尽是不可一世的骄傲，以及闪烁其间、若隐若现的一丝杀机。
陶弘景闭目不语，只是袖手一挥，天地骤然变色，阴云密布，雷声隆隆。此时的雷声却与寻常的雷声不同，它猛烈而齐整，每一次作响，都像是有千万声雷鸣同时发作，有摇山动地、倾江倒岳之势。雷声越来越大，一点一点往人间迫近，仿佛随时就要劈打下来。
就连素来闻雷不惊的萧练竟也有些惊惧起来。
“难道…难道陶弘景是以比试音乐之名来行降妖除魔之事？他假装比艺，实则是趁妖怪分神之际召唤天雷来轰杀妖孽？好你个陶弘景，好阴险呐…..”
萧练如此想着，才稍稍松了口气，可是等了片刻，仍是只闻雷声，不见天上的雷霆劈打下来。
“难道弘景他另有打算？”萧练一边狐疑，一边朝着琴妖望去。
谁知那琴妖脸上却是一片漠然：“是想趁我不注意用天雷来收服我么？可是，就这种程度的紫府雷.....真是不自量力！”
琴妖眼睛一闭一睁，弦音骤响，一股强大的妖力自体内迸射出来。
琴妖的头发疯长、额上角生。
在这一时之间，鸟兽噤声，虫鱼寂然，俞山上的所有生物都被吓得不敢作声，只有那天外的雷鸣，丝毫不惧琴妖的杀气，仍在轰隆作响。
雷声是一阵一阵地怒号，虽是隐而不发，可琴妖脸上的神态却不由得起了变化。
“原来他没有从中使诈。”他收敛了杀气，脸上不知不觉中反倒流露出一丝惊恐之色，“这不是寻常的雷法，这是….这是音乐？！以雷霆作为乐器….了不起！”
琴妖将自己浸在雷声之中，如同置身于九霄之上，雷声越来越近，琴妖脸上的惊恐之色也愈来愈浓。
一刹那间，他感到身旁有万千道雷霆同时作响，他完全不知道什么时候就会有一道雷霆劈打下来，将他轰得魂飞魄散。
“为...为什么？为什么我会怕这种程度的雷霆。”
琴妖不明白，自己明明已有几千年道行，怎么还会被陶弘景这样一个小道士的雷法给唬住了。
他不明白，这其实是作为一株神树对自然之力最原始的恐惧….在他还是一株幼苗的时候，在他漫长的成长岁月里，已不知道有多少同伴被雷霆劈中而夭折。
小时候的那些恐怖图景深深地印在了他的脑海：随着一道雷光闪过，只需一瞬间，就足以让一株千年巨树粗壮的身躯断成两截。
如今他虽已经有了数千年的道行，仍然免不了这种与生具来的恐惧。
陶弘景见惧色慢慢攀上了琴妖的脸上，便大喝一声：“记住了，这便是天籁的第一重境界！”跟着，右手又猛地一卷，天空之中，顿时变得云淡风轻，九霄雷霆，顷刻之间便已烟消云散。
就在琴妖完全不知所措之时，四周又渐渐响起一缕缕清幽的呜呺，不知从何处起，更不知自何时绝，它来得无知所踪、去得无影无形。声音若有若无，你用耳朵极难捕捉，可又分明感觉到，它正渗透你的肌肤之中、钻入你的灵魂深处。如大地的呼吸、如山林的私语，人无时无刻不置身其中，却全然不觉，只因它早已与人融为了一体。
琴妖一开始以为这又是陶弘景使的什么法术，可细听下去，才发现这种声音完全出自天然，而非人工所能为。这声音他是多么熟悉啊，这是他音乐生涯的启蒙，很久很久以前，当他还是瑶池边上的一颗树时，在岸边，每时每刻都可以听到青鸟的歌啼、神风的吟唱....他听了不知道多少个日夜，几乎成了他生命的一部分……可随着天地光华的滋养，他身上的灵性与日剧增，他开始不甘于做一棵神树，像所有的人类一般拥有了贪嗔痴恨。他开始蔑视他那些愚顽不化的同类，连带着对身边的一切图景、一切音响都心生厌恶。
“这些神树们，终日立在这瑶池边上，活了几千年，还是像一块烂石头一样口不能言、身不能动。为什么我要和这些蠢材们为伍，听着青鸟们在身边叽叽喳喳，风儿在四周吹来呼去……我要创造真正的音乐，胜过天地、胜过自然的音乐！”
自骄心日益膨胀，最终让他从这神树上剥落下来，变成了一个行走于天地之间的妖怪。直到后来，他被伏羲大神拾到，制成了一把瑶琴，从此以后，他便更加的自命不凡了，琴师们但凡弹错了一个音符，便会遭来他心中的怨火；听客们但有一刻分神，他便斥其为耳窍未开的蠢货。他把自己视为音乐之祖、乐器之神，这世上一切音声的好坏由他来裁定、一切乐器的优劣由他来评判。
可如今再听到耳旁的“天籁之音”时，他内心的自负竟有一丝动摇了，他紧紧按着自己的胸口：“为什么….为什么几千年了，这个声音还萦绕在耳.....难道我修炼几千年习得的琴艺还不如瑶池边上青鸟的一啼一叫么？！….不…不….不，这不可能，这不过是毫无节奏、毫无韵律的噪声，只能唬住那些不通音律的庸众….”琴妖拿着所谓天籁和自己方才的琴曲反复对比，这才终于下定了结论：“陶弘景，你输了。”
陶弘景仍是闭着两眼，对琴妖的判决不置可否。
“弘景….输了赌局，不能输命，我们得抢先一步杀掉了他….”萧练拔剑决起，准备迎接接下来的一场大战。在他心中，陶弘景已经是彻彻底底的败了。
“不…你再听听，真正的天乐，真正的天籁之音。”
“故弄玄虚！受死吧….”琴妖面色突然狰狞起来，准备施展致命一击。
可就在他将指尖放置在琴弦上的那一刹那，突然传来一阵声势浩壮的雷鸣，明明只是一瞬，却好似有万千神雷同时作响。
琴妖受惊，猛地抬头望去，天空中却空无一物，他这才发现雷声不在云上，而是在他的心头！
紧跟着，风吹声、草动声、流水声、地动声、乃至青鸟啼叫、万兽低吼…..那熟悉的自然间的一切声响在一时之间全部涌上心头，看不到声源，也未经耳道传播，就这么无数遍地在心间回响。
声调能短能长，音色能柔能刚，变化齐一，不主故常。如阴阳交接、如四时更迭，止于有穷、流之无止，动于无方，居于窈冥......琴妖在这天籁声中全然忘我，分不清自己究竟是是听客，还是这乐章的一部分，只觉虚空之中，尽是天地之音。
不知不觉中，他手中的瑶琴已经滑落在地。
琴妖彻底被这天音给慑服了，他双目颓然地跪倒在地：“….这便是所谓的天籁么！我输了，听凭你的处置…..我此生别无他愿，只想在死前求得音乐真谛，这天籁之音究竟是如何奏出，又是从何处发出来….”
陶弘景淡淡地说道：“大象无形，大音稀声。天籁，道以载之，非人力所能为。”
“此生无望了么？…”琴妖惨笑一声，“也好，带着遗憾死去总好过带着绝望长存于世。知音人，我愿赌服输，你动手吧….”
“你也不必太过悲观，世间生灵虽然难以奏得天籁之音，不过却可以与天籁融为一体，这岂不是更高的境界？”
“与天籁融为一体？”
“正是，天地与我并生，万物与我为一，天籁之音虽不能由人奏出，可凡人只要认识了“道”，就自然也就悟得了天籁的真谛。”
“或许吧…若有来生，我定当全心证道，可我今生命数当尽，偏又杀人无数，怕是难以再有轮回了，就算投胎转世，也只能做牛做马做畜生，慧根浅薄，怕是与大道无缘了。快动手吧….”琴妖微微抬首、引颈受戮。
“做牛做马又如何？莫说是畜生，你放眼望望这漫山遍野的松柏，在你眼里他们是朽木、是庸才，或许它们得修个几千年才略通人语，炼到上万载才能化作人形….可他们静虚无为，修的是正道、。而你杀人洗琴、炼魂补弦，是歧路、是邪法。事到如今，你心中骄意仍然未有消减，看来，已是别无选择了。”
陶弘景说完，一步一步走到琴妖面前，可目光之中却并无半点杀机，只是轻轻一声：“把你的琴具拿来吧”
琴妖端着那块琴状的神木，抚了又抚，而后才依依不舍地递予陶弘景：“这具肉身伴我多年，是到了与之诀别的时候了….将死之人，留之无用。知音人若是喜欢，就把它拿去吧。”
陶弘景接过瑶琴，一言不发，看也不看一眼，衣袖轻轻一挥，神木之上竟然冒出了几处小火苗，火苗不断蔓延开来，很快便转为熊熊烈火，瞬间便将瑶琴焚烧包裹其中。
“陶公子这….这是为何？….这是伏...伏羲大神制成的神琴，天下独此一件….”随着肉身的逐渐焚毁，琴妖的气息越来越微弱，身形也越来越飘渺。
“我这是助你悟道，只有当你舍却了这具由骄傲心制成的肉身之时，你才能真正融入到天籁之中。”
“天….天籁？…你是说，我还能够再听一次方才的天籁之音么….”
“岂止是再听一次，虚空宇宙之中，每时每刻都有天籁之音在其间回响，听之不闻其声，视之不见其形，充满天地，苞裹六极。从前你是瑶池边上的一颗神木，在湖畔伫立，天天都能感受得到天籁之音。可随着智识的增长，骄傲心逐渐蒙蔽了你双眼，你执着于“我”，执着于“有为”，只想听见自己创造的声音，对大自然的造化灵秀充耳不闻，指上功夫愈是精益，离天籁之音便愈是遥远。当你形魄消散、骄心馁落之时，也就是你慧心返璞归真之日，天籁之音其实从未远离你，它一直就在你的心间，当你扫拭去心中浊尘的时候，相信你会再次听到它的。”
陶弘景说完过后，瑶琴焚毁的烟硝也完全弥漫开来，如大雾一般笼罩在琴妖周围，它一点一点地升腾，琴妖的身形也一点一点地虚化……不多时，连轮廓都已消失不见。
“当我与天籁合一之时，我会再来找你的，谢谢你，知音人。”琴妖奏出了此生最后一个音符，而后形体便已完全和烟云融为一体，消散在了深山之中，只剩下这最后一句告别，回响在山林之间。
萧练瞠目结舌：“这…这妖怪….死了？竟然被你一张嘴给....给说死了？”
“不是用嘴，是用这里。”陶弘景用指尖点了点自己脑袋，“他的形魄已经被我焚毁，至于他的灵魂是死是活，是融于天籁、还是堕入地狱，就得看他的慧根深浅了。”
陶弘景说完，便同萧练一起往山下疾驰而去，他们的下一个目标，便是新亭城外由僵尸组成的叛军。
至于他们身后的这座俞山，此从此以后再也没有路人无故暴死。
幽寂空灵的琴音没有了，取而代之的是，总有一团迷朦的雾气围绕在此山之中。它在谷则谷，在坑则坑，动于无方，居于窈冥，或谓之死，或谓之生；或谓之实，或谓之荣。它不主常声、行流徙散。时而停留在山巅之上，聆听松涛竹波的万千气象。时而栖身于岩穴之中，感知南来北去的风吟鸟唱…..
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