作者不愧出身江宁织造家，他定是从小就看惯了织锦，看惯了那些千丝万缕的线，每一根线既与别的丝线纠结缠绕，又各自有着独立的经纬走向。明中有暗，断中有续，最后成为一幅巧夺天工的锦绣绫罗。
《红楼梦》就是作者织成的一幅锦。大手笔，集合了所有最复杂的工艺。有凤姐这样闪光的织金线，也有刘姥姥这样朴素的粗棉线。
在第三十二回，作者就让宝钗，黛玉，湘云，袭人这些各色彩线，在这一回中交集，组合出五颜六色的图案来。尤其是宝黛这两根主线，在经历各种回环纠结之后，终于在这一回，织出了他们的同心结。
首先是湘云这根线，一向明快的色彩发生了些变化。
如果说黛玉和宝玉是青梅竹马，那么湘云和宝玉也是两小无猜。那个心直口快的，大说大笑的，喜欢乱穿别人衣服的，和小丫头扑雪人儿摔了一身泥的小女生，终于渐渐的长大了。有人来给她说亲了。
这一回的内容从湘云和袭人叙旧说起。正因为袭人服侍过湘云，所以二人非常熟悉，湘云给袭人带来了绛纹石的戒指，袭人请湘云帮她做针线。
从绛纹石的戒指自然就讲到了宝姐姐的好处。宝玉一句“不必说了”，湘云立刻把话题转到黛玉身上。细品湘云的话，矛头指向的还是宝玉，宝玉对黛玉的态度，对黛玉的好，让她很不服气。
其实黛玉和湘云，一个率真，一个天真。两人的脾性都得赋一“真”字。她们都不喜欢过多掩饰，彼此说话便不提防，一向直来直去。可以说，黛玉和湘云是一对损友。
第二十回，黛玉说湘云“偏是咬舌子爱说话”，湘云回敬“明儿得一个咬舌的林姐夫，那才现在我眼里”。
第三十一回，黛玉说湘云“真真你是个糊涂人”，湘云回敬“你才糊涂呢”。
她们之间会闹些小别扭，像两个因争了玩具，或是因游戏一方耍赖而相互赌气的小女孩儿，可爱得令人莞尔。而宝钗则更像是在一旁笑着看着她们的大姐姐。湘云自然是喜欢宝钗。但其实，她和黛玉才是最像的，后面的情节也越来越证明这一点:
芦雪庵雪中联诗，是黛玉和她一起抢；香菱学诗，黛玉仔细教，湘云也滔滔不绝；中秋夜联句，也是她们二人互不服输，才有了“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂”的妙对，才一直联到栊翠庵去，联到丫鬟八下里找不着。
湘云在家很辛苦，这辛苦是黛玉无法体会的。黛玉不怎么做针线，高兴了，一年才做一个香袋儿，不高兴了，管是谁做的扇套，拿过来就剪两段。女红于黛玉是玩意儿，于湘云却是工作。她每天做针线到半夜的辛苦，只除了说给宝钗，无人知道。
从读书赏花的富贵小姐，到夜夜针线的辛劳女工，家道的衰落外面看来虽不明显，内里的细节却影响着湘云的生活。更兼父母早亡，在家无人疼爱，这些事情磨练着湘云，她逐渐变得懂事了。
她学着人情世故，懂得了把绛纹石的戒指，分别送给贾府中地位最紧要的四个大丫鬟。她体会到世路艰难，懂得了男人要读书上进，仕途经济、安身立命才是正途，是一个男子应该完成的责任。
这些变化在湘云，应该是一个渐进的过程。但是她许久不到贾府，宝玉忽然从她的口中听到“仕途经济”几个字，大吃一惊，大失所望。
这，还是那个咬舌子叫着他“爱哥哥”的小女孩儿吗?
这是湘云第一次正式劝宝玉。宝钗早就劝过。作者自然不会每次都写，而是用袭人的话带出来，一明一暗。彼时的宝玉自然是不听的，很反感。他只有在多年之后，沧海桑田，才会痛悔的写道，以往背父兄教育之恩，负师友规劝之德，以致于今日一事无成，半生潦倒。
湘云是个极聪明颖悟的女孩儿，近来夜夜做针线的经历，让她体察到了一种危机感。节省费用便得自己动手，她开始懂得养尊处优的富贵生活是需要某种保障、某种条件的。但是宝玉还毫无所觉，贾府高大的屋檐帮他遮挡着风雨，大观园正是芳草鲜美落英缤纷，未涉世事的少年，还以为这样可以一直到永远。
细心的读者会发现，同样是劝说，宝玉对湘云和宝钗的态度是不同的。对宝钗，他只是“拿起脚来就走了”，并未恶言相向。而对湘云，他却下了逐客令：
“姑娘请去别的姊妹屋里坐坐，我这里仔细污了你这知经济的人。”
并当着湘云的面说这是“混账话”。
这是因为，以宝钗沉静的，循规蹈矩的性格，说出这话来在宝玉的意料之中，宝玉一直以来听惯了宝钗的说教。比如不能吃冷酒啊，比如，娘娘不喜欢的字你诗里就不要出现啊……等等。所以宝钗劝他读书上进，他虽然不爱听，却也不觉得意外，尚能接受。而且宝钗是姐姐，长幼有序，宝玉对她有一份敬意，不好随意顶嘴。
但是湘云就不同了。这就和前些天宝玉和黛玉吵架时一样的情况。一样的话若别人说出来，断不会动肝火，只因是黛玉说的，便令宝玉生气。湘云是宝玉从小玩到大的，一起调皮，一起笑闹，性情相投，就在前些天，就因为湘云有一个金麒麟，他才把清虚观得来的麒麟珍重收藏了起来，只等湘云来了好给她看。
这太让宝玉痛心了，感觉像队友背叛了自己。
他恼的不是“仕途经济”这四个字，而是湘云这样一个人，说出了这四个字。
这四个字其实是他身外的整个世界，他不喜欢。他在逃避，躲进清净的纯真的女儿国里，希望能守住自己的桃花源。
所以雨村又出现了。雨村可不是打酱油的，作者把他安排在此处，他是一根引线。因为雨村就是仕途经济的代表人物，所以用他的到访引出这个话题最合适不过。如果来客是王子腾，宝玉理所当然要出去拜见，不会抱怨“有老爷和他坐着就是了，回回定要见我”，也就不会引出湘云下面的话了。
以前湘云来贾府，总是和黛玉一处睡的，再后来搬进大观园，湘云来了就住在宝钗的蘅芜苑。因为湘云觉得，这么些姐姐妹妹，再没有谁比宝姐姐更好的。
“我但凡有这么一个亲姐姐，便没了父母也是没妨碍的”。
宝钗确实待人好，袭人赶不完的活计， 后来还是她拿去帮忙做了，并把湘云的难处告诉了袭人。
其实劝宝玉劝得最多的，是袭人。宝钗湘云不过偶尔一说，见宝玉不爱听，也就算了。而袭人则是日常，说过，劝过，也曾拿赎身吓唬过，也曾“娇嗔箴宝玉”生气过。见宝玉不听，她越来越焦虑。
以前的宝玉还曾和秦钟一起去读书，自从搬进大观园，再没见宝玉上过学。每日只把光阴虚度，岁月空添。袭人虽然不懂，但也知道宝玉在背离的路上越走越远。
所以，在袭人心里，是很希望有人能帮着她劝劝宝玉的。她很希望宝玉能和宝钗这样的人多亲近，最好能听从宝钗的劝说。她把宝钗和黛玉做着对比，她很不理解为什么娴雅宽容的宝钗，大家都喜欢的宝钗，宝玉却和她越来越生分了。
袭人平时是不背地里说人的，只因和湘云曾是亲密的主仆，所以心里有话便不避讳。而且听到湘云说宝玉的那些话，正合了她的想法，所以才会有一番议论说出来。她还不知道，等会儿她将听到的一段话，才真正令她焦虑，令她惶恐不安呢。
作者细细密密地织着，安排着情节。那些千头万绪的线索，都会在适当的时候接上线头，织成花朵，引出一条条枝蔓。此刻湘云和袭人对宝钗一致的夸奖，对应着后文宝钗对王夫人的一番安慰解劝。又因为夸宝钗，有了对比，话题才转到黛玉身上，才有对黛玉的议论。而宝玉由于对这番议论不赞同，才会出言维护，才会被随后走来的黛玉听到。
正因为是背地里听到的，所以这话才够真。所以林妹妹才会又悲又喜，又惊又叹。如果宝玉当面说给她听，那震撼力可是要大打折扣的。
所以黛玉应该感谢袭人和湘云，若不是这二人背地里说她的坏话，她还不知要到什么时候，才能如此清楚的知道宝玉的心。
如果按照当时明清小说的套路，一个出生时便衔了一块美玉，一个有世外高人给的金锁，并且说明了日后遇见有玉的就可配为婚姻，那么这金玉良缘自是跑不了的了。
只要再安排一小人其间拨乱，使其经历一番曲折，最后郎才女貌大团圆，皆大欢喜，才子和佳人便会幸福的生活在一起。
同理，一个自幼便带着个金麒麟，另一个于偶然间得了个金麒麟，一个的麒麟丢了，被另一个人恰好又捡了去。这麒麟姻缘必也是跑不了的。同样再令其经历一番曲折，最后才子和佳人也会幸福的生活在一起。
《西厢记》里的张生，见到莺莺便爱上了她，因为莺莺太美。《牡丹亭》里的杜丽娘，在梦中与柳梦梅相遇，“是谁家少俊来近远”，从此相思成病。他们从相识到相爱，只用了很短的时间。
只有《红楼梦》不同。这部书的第三十二回，提到了“知己”二字。金姻玉缘，郎才女貌，在别的书中可以是爱情，但《红楼梦》作者真正看重的，却是两心相知。
《红楼梦》中的爱情不再局限于“窈窕淑女君子好逑”。艳冠群芳的宝钗，醉眠芍药的湘云，风露清愁的黛玉，莲生三十二瓣，瓣瓣不同，各自成世界。而宝玉，只是想找到真正和自己心灵相通的那朵本命花。