古人为何说“冬至大如年”？因为冬至是一岁之始，万物之源。这话听起来似乎有些夸张，但几乎所有的文化和信仰都是以冬至作为物之原点，比如天文之黄历、比如中医之阳气、音律之黄钟……
今天冬至，若依古人“吹灰候气法”的道理来说，黄钟律管的葭灰就要被吹出来了。据王玉民博士所著《候气术，古人观念中天地人之纽带》一书所述，吹灰候气法已成为中国科技史上的谜团，因为现在已经没有任何人成功实验过，只能从古籍中寻求答案。冯时先生所著《中国天文考古学》中写道：“现代的人们距大自然已经愈来愈远了，除了城市中车水马龙的喧闹，我们恐怕已很难听到在乡间才能享受到的虫声、蛙声，甚至是蚯蚓的鸣叫声。”那更不用说如此微细的大地呼吸之声了。
最早的候气术载于《后汉书.律历志》：“候气之法，为室三重，户闭，涂衅必周，密布缇缦。室中以木为案，每律各一，内庳外高，从其方位，加律其上，以葭莩灰抑其内端，案历而后之，气至者灰去。”就是说需要一间三重密闭的房间里按方位排列律管，以葭灰覆孔，每节的中气至时，葭灰就被吹散。南唐李璟 《保大五年元日大雪登楼赋》诗中云：“春气昨宵飘律管，东风今日放梅花。”所指则是冬至律管灰飞真阳初动时的物候表现。
在传统的节气观测中，以日影测量、吹灰候气、物候变化三者相合来确定节气。《尚书.尧典》云：“协时月正日，同律度量衡。”中国古代音律的制定也是依照节气而来，律管的声音则是模仿凤凰的鸣唱。六阳律黄钟、太簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射为雄性凤凰的鸣声，六阴律大吕、应钟、南吕、函钟、仲吕、夹钟为雌性凤凰的鸣声。《庄子.齐物论》中释道“地籁则众窍是已，人籁则比竹是已。”中国传统乐器竹箫就是模仿凤凰的鸣唱而得，既有礼乐的功能又有养生的价值。
中国竹箫有三种，洞箫，琴箫，南箫。南箫形制为竹制一尺八寸，十目九节一节两孔，传至日本则称尺八。“琴调心火，箫补肾水。”古琴以指弹，七弦喻七政，调心君之火以正气。箫需口吹，恰与养生六字诀中补养肾水的吹字诀相合，气息绵长，可补肾水。所以，琴箫相合即心肾相交水火相济，为古时文人养生怡情之道。
陈希夷所传《廿四节气导引法》中，冬至姿势如配图所示，自冬至始，至小寒前止，每日午夜23点至次日凌晨3点间，双腿平伸坐于榻上，双手握固为拳，拳眼向腹拳背相对，轻按于两腿膝上，上身俯身下压时吸气，将身体全力压至膝上屏气，身体放松恢复原坐姿时呼气。此左右各做一次为一遍，五遍为一组，共做三组后，叩齿36次，吐纳漱咽9次，收功休息。此组动作可缓解手足经络寒湿，脊股内后廉痛、腰冷如冰及肿，嗜卧，脐痛、左胁下背肩髀间痛、大小腹痛泄、大便难、颈肿、咳嗽、足寒而逆、冻疮等身心症状。
冬至过后即是小寒，从小寒节气开始，新一轮物候日志将与您一起探索物候与汉字之间的奥秘，解读汉字中的节气密码。
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