用固定的词牌填词，固定的曲式谱曲，再用昆山方言（官话）进行演唱，并辅以华美的服装、扮相、舞台背景进行演出。昆曲唱腔华丽婉转、念白儒雅、表演细腻、舞蹈飘逸，这是中国最古老的剧种之一昆曲。
立昆之宗——魏良辅
滚滚长江东逝水，
浪花淘尽多少英雄。
是非成败转头空，
青山依旧在，几度夕阳红。
——明 杨慎《临江仙》
元的时代在战火中结束，明的历史又拉开了帷幕。不管战争多么残酷，百姓的日子还是要过的。那茶余饭后的三弦响板依旧是要响起来的。
玉山草堂虽已不在，可是从此昆山腔因玉山雅集而闻名。
但是在明朝的读书人里，对昆山腔很不以为然。江南四大才子之一的祝枝山就在他的书《猥谈 歌曲》里说：昆山腔这种戏，被“愚人蠢工”擅自改变，称作弋阳腔、昆山腔，就是胡说嘛。还说若用乐器演奏出来简直可笑之至。
也有力挺昆山腔的名人，青藤老祖徐渭在他的《南词叙录》里写道：昆山腔虽然只在苏州流行，可是腔调和曲式经过改良，出乎三腔之上。听之最为感动和悠扬。
明嘉靖年间，就在这两位大咖争辩不下时，有一位少年出场了，他精通音律，饱读诗书，在北曲和南曲的一次大赛上，他与北曲家王友山一较高下。
少年郎终败北而去。他来到当时著名的南码头太仓住下，发誓精研南曲，足不出户，十年之久。而这十年，则是昆山腔华丽转身的节点。
少年郎名叫魏良辅。在苏州的老郎庙中，常年供奉着他的塑像，他被后世称作——梨园界的鼻祖、曲圣。他强调了昆山腔中字音和曲调的配合，为音调加上装饰音，加强了乐队的组合，并将南北特色汇融。精雕细琢的打磨出了——昆山水磨调。
水磨调是一种什么样的腔调呢？台湾大学的王学祈教授这样形容水磨腔：这个腔调细腻、柔和、好像水里面磨出来的一样。流丽、悠远、轻柔、婉折，是天下最美好的声音。
明代有位著名的曲师钮少雅说：飞鸟为之徘徊，壮士闻之悲泣，雅称当代。魏良辅将之前简陋的民间昆山腔改革成雅乐，使整个音乐风气改变了。南曲逐渐兴盛，昆山腔成为正声。
今日我们在欣赏昆曲的时候，依旧要遵从曲圣定下的规矩：
听曲不可喧哗，听其吐字、板眼、过腔得宜。方可辩其工拙。
不可以喉音清亮，便为击节称赏。
2001年5月18日，联合国教科文组织将昆曲命名为首批——人类口头非物质文化遗产。
江苏太仓邮局发行纪念魏良辅的邮票，上书【立昆之宗—魏良辅 】。
浣纱记——虎丘中秋联欢晚会
传统文学中的西施和范蠡的故事，都以西施为反面教材来书写，头一个改写这个故事，将作品搬上舞台，唱红江南的人就是梁辰鱼。
这书生生得一副好模样，说他身长八尺，眉髯浓密俊美，还说他师从魏良辅，得了真传。
西施本是一般故事中的美人，用计勾引了吴王夫差，致使国灭家亡。梁辰鱼的本子里写出了范蠡初见西施的美好，写出了西施为家国献身的悲壮，更以美好的结局，最后与范蠡重逢，泛舟于西湖，飘然远去，忘之江湖的结尾。
而这个本子最终也奠定了梁辰鱼在昆曲剧本上的地位。自他开始，昆山腔有了剧本，而昆山腔到这里又叫做传奇，一直沿用到清。
《浣纱记》在明朝老百姓的心中，是流行歌曲，是每期都打榜的金曲头牌。在明末清初的文人张岱的作品《陶庵梦忆》中，有一篇《虎丘中秋夜》详细记载了在苏州的虎丘，中秋夜联欢晚会的盛况。
张岱本也是世家子弟，有着贾宝玉般的身世，自称：少为纨绔子弟，极爱繁华。好精舍，好美婢，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好古董......
《虎丘中秋夜》中记载：每年的中秋夜，苏州百姓上至达官贵人下至贩夫走卒，甚至浪子恶少、美妇清客都会积聚在虎丘，席地而坐，远眺似平沙落雁般。等月亮出来，鼓吹锣响。
大概八九点钟，鼓声减弱，丝竹管弦开始奏响，于是聚会的几千人开始同声齐唱《浣纱记》中：锦帆开，澄湖万顷，见花团锦绣，平铺十里红妆......
夜深一点，人群散了些许，还有些士人家眷留有酒席，泛舟玩赏，此时每一座都有人献唱，丝竹迭起，唱腔南北难辨。
二更天时，人安静了，丝竹管弦减弱，有只清丽哀怨的洞箫在月亮的光影下浮动。三更天时，几乎看不到人，一名男子高高坐在石头上，没有伴奏，声音像游丝般，忽而穿云裂石，抑扬顿挫，听得人心动神摇，心血枯竭。听众安静的像一群伏地的大雁，默默点头赞赏。
张岱感叹：若不是苏州，哪里还能见到呢？
这就是在苏州每年中秋的曲会，昆曲的影响力丝毫不亚于现在的偶像派明星。
愿逐月华流照君
昆曲中才子佳人良辰美景，亦有君王丞相家国恩仇。一代一代文人墨客为这吴音倾倒，看剧本唱词，非有古典功底不能领会其深意。
昆曲的唱词温婉雅致，缠绵婉转。听苏州大学周秦老师的课时，老师每次课程后面都有一段教唱，先用苏州官话念词，再一句一句教唱曲，最后用笛子伴奏。他的笛子吹的真是好啊，清远悠长，配以唱腔，仿佛回到了前朝岁月。
此时相望不相闻，愿逐月华流照君。（张若虚《春江花月夜》）
昆曲像一轮明月，照着一代一代的传承人，若不知其深意，如辜负了月华的光芒。周秦老师说：昆曲的唱词要遵从苏州官话的发音，让它一板三眼的流淌，去掉烟火气，把心沉下来。
去掉烟火气，把心沉下来。这也许就是聆听昆曲最好的方式。
情不知所起 一往而深——请待下期
资料来源：
苏州大学周秦老师课程——《昆曲艺术》
台湾大学王安祈教授——《昆曲之美》
纪录片《昆曲六百年》
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